César Klein

Im Jahr 1918 wurde César Klein Mitbegründer der "Novembergruppe" und, neben Max Pechstein, deren treibende Kraft. Er erhielt Aufträge für diverse Raumausstattungen, unter anderem auch für den Kunsthändler Wolfgang Gurlitt oder für die Unterrichtsanstalt des Kunstgewerbemuseums in Berlin. Bei Gurlitt folgten zahlreiche Einzelausstellungen. 1919 wurde er in den Vorstand des Deutschen Werkbundes gewählt. Von 1919 bis 1929 erhielt er Aufträge für Bühnenausstattungen, darunter auch Kulissen für Stummfilme. Während dieser Zeit war Klein bereits in fast allen großen Berliner Ausstellungen mit freien Werken vertreten. Dabei entwickelte er sich vom expressionistischen zu einer stärkeren, gegenständlicheren Formsprache. 1931 erfolgte die Ernennung zum ordentlichen Professor an den Vereinigten Staatsschulen Berlin. Im Zuge der Diffamierungskampagne von seiner Professorenstelle wurde Klein am 1. April 1933 beurlaubt und das Arbeitsverbot als freier Maler über ihn verhängt.

Durch die Fürsprache von Gustav Gründgens und Jürgen Fehling erhielt er eine Anstellung als Bühnenausstatter. 1937 wurde er für sein Schaffen öffentlich Angeprangert und einige seiner Werke in der durch Josef Goebbels organisierten Ausstellung "Entartete Kunst" in München gezeigt. César Klein reagiert auf die Ereignisse und zieht sich aufs Land nach Pansdorf bei Lübeck zurück. Nach Kriegsende, 1945, entstand ein reiches, eigenwilliges Spätwerk in stark abstrahierender Form. Als Bühnenbildner konnte er am Hamburger Schauspielhaus noch einmal eigene Akzente setzen.

César Klein starb am 13. März 1954 in Pansdorf bei Lübeck.