Der deutsche Politiker. Dipl.-Sozialwirt, Dr. paed., Prof., Staatsminister a. D., SPD. Er war 1975 bis 2000 und 2001 bis 2005 Mitglied des nordrhein-westfälischen Landtages, 1998 bis 2000 Fraktionsvorsitzender. 1995 bis 1998 war er Minister für Bundes- und Europaangelegenheiten, 1994 bis 1998 Vizepräsident und 1998 bis 2000 Präsident, danach bis 2002 Erster Vizepräsident im Ausschuss der Regionen der Europäischen Union.