Franz Werfel

Franz Werfel wurde am 10. September 1890 als Sohn einer wohlhabenden jüdischen Kaufmanns- und Fabrikantenfamilie in Prag geboren.

Im Jahre 1909 absolvierte Franz Werfel sein Abitur. Es folgte ein Volontariat in einer Speditionsfirma in Hamburg. Von 1911 bis 1912 leistete er seinen Militärdienst ab. 1912 siedelte Werfel nach Leipzig über. Dort arbeitete er als Lektor im Kurt Wolff Verlag, in dem vorwiegend expressionistische Literaten ihre Werke publizierten. Dann nahm er am Ersten Weltkrieg teil und gelangte an die Front in Galizien. Ab dem Jahr 1917 war er im Wiener Kriegspressequartier beschäftigt. Auch nach dem Krieg blieb Werfel in Österreich. In dieser Zeit machte er einige Reisen und hielt sich für längere Zeit in Italien auf. 1929 heiratete er Alma Mahler. 1938 zog er sich vor den Nationalsozialisten in das französische Sanary-sur-Mer zurück. 1940 emigrierte er nach Spanien und Portugal. Von dort aus siedelte er über in die USA.

Bereits mit seiner frühen Lyrik im Stil des Expressionismus hatte Franz Werfel Erfolg. Sie handelte von der Erlösung und Verbrüderung der Menschheit und war in einem leidenschaftlich-hymnischen Ton gehalten. Im gleichen expressiven Kunststil hielt er seine ersten Dramen wie zum Beispiel "Spiegelmensch. Magische Trilogie" (1920), "Bocksgesang" (1921) oder "Schweiger" (1922) und seine erste Erzählung, die Novelle "Nicht der Mörder, der Ermordete ist der Schuldige" (1920). In seinem Roman "Verdi. Roman der Oper" (1924) schaffte Franz Werfel die Verbindung zwischen verständlicher Psychologie und effektvollen Wirkungen. Dieser Art Erzählwerke folgten noch weitere. Werfel war Musikfreund und ein treuer Anhänger von Giuseppe Verdi. Mit dem Verdi-Roman gelang ihm der Durchbruch als literarischer Erzähler. Waren seine anfänglichen Dramenwerke mit symbolischen Elementen ausgestattet, so wandte er sich später den historischen Themen weltlicher und religiöser Färbung zu. 1924 entstand der Titel "Juarez und Maximilian".